Виробники косметики постійно впроваджують інноваційні інгредієнти, щоб зробити свою продукцію ефективнішою і перемогти в конкурентній боротьбі. Так, останнім часом на етикетках косметики дедалі частіше можна знайти згадку про мікрокапсули та мікрогранули. Чим відрізняються ці два типи інгредієнтів і навіщо потрібен кожен із них?
Мікрогранули — це дуже невеликі частинки чого-небудь (діаметром до 1 мм), тому їх ще називають мікрочастинками. Найчастіше в косметиці використовують мікрогранули поліетилену або інших синтетичних полімерів (поліпропілену, полістирену). Пластикові мікрогранули в косметичних засобах відіграють роль ексфоліанта, тобто допомагають відлущувати і вирівнювати шкіру.
Мікрогранули використовують як альтернативу натуральним відлущувальним компонентам: подрібненим кісточкам, каві, цукру, солі, пемзі тощо. Їх можна знайти не тільки в скрабах і гомажах для обличчя і тіла, а й у гелях для душу, масажних і антицелюлітних кремах і лосьйонах, твердому й рідкому милі, засобах для вмивання, зубних пастах тощо. Зрозуміло, що вміст мікрогранул у скрабі буде вищим, ніж, наприклад, у гелі для душу.
Пластикові мікрогранули досить популярні, тому що вони ефективно очищають шкіру, не травмуючи її (у мікрогранул не буває гострих граней на відміну від, наприклад, кристалів цукру), і мають низьку собівартість. Однак у них є один серйозний недолік: після використання косметики мікрогранули потрапляють у стічні води, а, оскільки їх складно відфільтрувати, якийсь відсоток мікрогранул з очищеною водою потрапляє в річки, а потім і в океан, погіршуючи забруднення мікропластиком. Саме тому косметика з пластиковими мікрогранулами заборонена в Канаді, США, Франції, Італії, Південній Кореї та деяких інших країнах.
Хороші новини полягають у тому, що далеко не завжди під мікрогранулами в косметиці маються на увазі саме мікрогранули пластику. Є і природні альтернативи, безпечні для довкілля, наприклад, мікрогранули жожоба. Мікрогранули жожоба — це крихітні кульки воску жожоба, які отримують методом гідрогенізації. Вони мають такий самий м’який очищувальний ефект, як мікрогранули пластику, але водночас завдяки своїй натуральності не забруднюють довкілля. А ще віск жожоба розчиняється під час використання, живлячи й пом’якшуючи шкіру.
Отже, з мікрогранулами ми більш-менш розібралися, тепер давайте дізнаємося, що таке мікрокапсули й чим вони відрізняються від мікрогранул. Мікрокапсули — це свого роду мініатюрні контейнери для активних інгредієнтів косметики, які захищають їх від руйнування під впливом ультрафіолету, кисню та інших чинників довкілля, а також допомагають доставити активні компоненти у внутрішні шари шкіри. Завдяки мікрокапсулам виробники косметики можуть у чистому вигляді вводити у формули засобів інгредієнти, які зазвичай використовують у вигляді сполук, щоб запобігти їхньому окисненню, а також мінімізувати використання емульгаторів і консервантів.
Мікрокапсула складається з оболонки, всередині якої містяться дуже дрібні частинки активного інгредієнта. Як матеріал для оболонки мікрокапсул можуть використовувати різні натуральні компоненти: желатин, хітозан, бджолиний віск, пшеничні та соєві протеїни, полісахариди тощо. Трапляються і мікрокапсули зі штучними оболонками із силікону. У «спокійному стані» оболонка ніяк не взаємодіє з рештою косметичного засобу й захищає свій вміст, а під час контакту зі шкірою вивільняє його.
Які косметичні інгредієнти найчастіше інкапсулюють, тобто поміщають у мікрокапсули? Зазвичай це компоненти, що вирізняються високою біологічною активністю: вітамінні комплекси, ферменти, антиоксиданти, пептиди, концентровані екстракти лікарських рослин тощо. Також часто інкапсулюють рослинні олії; такий підхід дає змогу створювати зволожувальну косметику з оліями, яка має легку текстуру й містить мінімум емульгаторів.
Отже, давайте підведемо підсумок. Мікрогранули й мікрокапсули в косметиці відіграють різну роль: мікрогранули м’яко масажують і відлущують шкіру, а мікрокапсули допомагають доставляти в шкіру концентровані активні речовини й у такий спосіб підвищують ефективність косметики. Відповідно, мікрогранули частіше можна зустріти в очищувальних засобах для шкіри, а мікрокапсули — у зволожувальних і поживних.
